Qual o limite do açúcar para as crianças?

Entenda os limites e como formar um paladar saudável desde cedo

A dúvida é comum, principalmente em momentos como a Páscoa ou aniversários: afinal, crianças podem comer doces? Existe um limite seguro? E o que acontece quando o açúcar entra cedo demais na alimentação?

Para responder essas perguntas, conversamos com a nutricionista materno-infantil Neilane Louvise, que acompanha famílias desde a gestação até a infância — e explica por que esse tema vai muito além do "pode ou não pode".

"O açúcar é altamente viciante — e interfere diretamente na formação do paladar da criança."

Por que não é recomendado dar açúcar antes dos 2 anos

A principal orientação de entidades de saúde é clara: evitar açúcar nos primeiros anos de vida.

Segundo Neilane, isso tem um motivo central.

"Até os dois anos, a criança está formando o paladar. Se você introduz açúcar, ela passa a preferir o doce e rejeitar outros alimentos."

O problema não é apenas o açúcar em si, mas o efeito que ele gera na construção do gosto alimentar.

Na prática, isso pode levar a:

• rejeição de alimentos naturais, como frutas e legumes
• preferência por alimentos ultraprocessados
• dificuldade na introdução alimentar
• maior risco de seletividade alimentar

Além disso, o açúcar também está associado a outros impactos importantes.

"Você traz muitos malefícios, como a criança não aceitar comida de verdade e o risco de obesidade infantil."

Mas proibir totalmente não gera mais desejo?

Essa é uma preocupação comum entre mães e pais.

E a resposta da especialista é equilibrada.

"Não é sobre negar. É sobre não apresentar antes da hora."

Ou seja, o ponto não é criar uma relação de proibição rígida, mas evitar a introdução precoce.

Segundo ela, há uma diferença importante:

• antes de conhecer, a criança não sente falta
• depois que conhece, pode começar a preferir

"A criança não quer o doce se ela ainda não sabe o que é."

E isso muda completamente a dinâmica.

Depois dos 2 anos: existe uma quantidade segura?

Sim, mas ela é pequena — e muitas vezes subestimada.

"Após os 2 anos, pode-se oferecer até 25 g de açúcar por dia."

Isso equivale aproximadamente a:

• 5 a 6 colheres de chá pequenas

Mas há um detalhe importante: não é qualquer açúcar.

A recomendação é priorizar versões mais naturais, como:

• mel
• açúcar de coco

E, ainda assim, com moderação.

O problema não é o doce — é a frequência

Um ponto central trazido por Neilane é que o impacto está muito mais na repetição do que no consumo pontual.

"Um doce isolado não vai fazer mal. O problema é quando vira rotina."

Por exemplo:

• um pedaço de bolo em uma festa → ok
• doces diários → risco real

Essa distinção ajuda a tirar o peso da culpa e trazer mais clareza para as escolhas.

A relação com o doce também é cultural

Outro fator importante é o contexto social.

"O doce é muito associado ao afeto. Nossos avós chegavam com uma balinha, isso faz parte da cultura."

Ou seja, não é apenas uma questão nutricional.

É também:

• tradição
• vínculo emocional
• comportamento aprendido

Por isso, o desafio não é eliminar completamente, mas ajustar a forma como esse alimento aparece na rotina.

Existe alternativa ao açúcar para crianças?

Sim — e muitas.

Segundo a especialista, é possível oferecer experiências doces sem recorrer ao açúcar refinado.

"Você pode fazer um 'sorvete' com fruta congelada ou usar banana com cacau para criar doces naturais."

Outras opções incluem:

• frutas naturalmente doces
• receitas caseiras com ingredientes naturais
• preparações adaptadas para crianças

A ideia não é retirar o prazer, mas ressignificar a forma de oferecer.

Introdução alimentar: o momento mais importante

Grande parte da relação com a comida começa nos primeiros meses.

"A introdução alimentar não tem restrição. Você deve apresentar o maior número possível de alimentos."

Inclusive alimentos considerados alergênicos, como:

• amendoim
• camarão
• ovo

Isso ajuda a:

• identificar possíveis alergias
• ampliar o repertório alimentar
• reduzir a seletividade no futuro

"Quanto maior a variedade de alimentos, menor a chance da criança se tornar seletiva."

E quando a criança não gosta de um alimento?

Isso é mais comum do que parece — e, na maioria das vezes, faz parte do processo.

"A criança vai ter preferências, assim como nós temos."

O ponto-chave é não desistir.

"Você não pode parar de ofertar."

Mesmo que a criança rejeite no início, a repetição, sem pressão, ajuda na aceitação ao longo do tempo.

Quando a seletividade vira um problema

Se a criança cresce com um repertório alimentar muito limitado, pode ser necessário acompanhamento.

"Quando o paladar já está formado, pode ser necessário um trabalho mais estruturado para reintroduzir alimentos." Nesse caso, contar com orientação nutricional pode fazer a diferença.

Esse processo pode envolver:

• mudanças na apresentação dos alimentos
• acompanhamento profissional
• trabalho com comportamento alimentar

No fim, é sobre construção — não controle

A alimentação infantil não se resolve com regras rígidas ou proibições extremas.

Ela se constrói ao longo do tempo, com consistência, variedade e intenção.

"Você não precisa negar tudo. Mas também não precisa apresentar tudo."

Esse equilíbrio é o que permite que a criança:

• conheça os alimentos
• desenvolva autonomia
• construa uma relação saudável com a comida

Quer apoio na alimentação do seu filho?

Na Olhi, você pode conversar com nutricionistas que acompanham desde a introdução alimentar até questões mais complexas, como seletividade e comportamento alimentar. Ter orientação especializada nesse momento faz toda a diferença.

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